Європейсько – середземноморсько – західно - азіатський вид.
Багаторічна трав’яна рослина заввишки 20- 40 см. Стебло пряме або трохи звивисте, досить густо вкрите довгими листками завдовжки до 16 см. Листки вузькі, лінійно-ланцетні. Стебло несе вишукане суцвіття із великих видовжених дзвоникоподібних квітів. Суцвіття не густе, з 3-10 (20) великих білих квіток. Зовнішні листочки оцвітини ланцетні (12-16 мм), внутрішні – довгасто-еліптичні, коротші від зовнішніх. Губа майже вдвоє коротша від зовнішніх листочків оцвітини. Цвіте у травні-червні. Плодоносить у липні-серпні. Плід – коробочка до 2 см завдовжки з прямим реберцями. Розмножується насінням і вегетативно. Насіння дуже дрібне і проростає тільки у симбіозі з гіфами грибів. Від проростання насіння до першого цвітіння проходить 8-10 років. Живе рослина близько 50 років.
Має декоративне і лікарське значення.
Це рідкісна рослина зі складною біологією розвитку.
В Україні більшість місцезростань знаходиться у Карпатах, Прикарпатті та в Гірському Криму. Росте в світлих широколистяних лісах, де едифікатором є дуб скельний і пухнастий та бук, частіше – на галявинах і узліссях (до 1500 м н.р.м.). На Лівобережжі взагалі відомо лише два її місцезростання, одне з яких на Сумщині. На решті території України Булатка довголиста є дуже рідкісною.